至此，算上三国孙吴时期，加上东晋、南朝，南京在这一分裂时期，一度有300多年作为都城。
但这仅仅是在南京立都的开始。
从经济角度看，南京作为都城的兴起，也代表着长江流域经济的崛起。
在汉末以前，中国的经济重心在黄河流域，这也是为什么南京在汉末以前一直默默无闻。
三国以后政治动荡，北方人口一波又一波南迁。从西晋永嘉之乱到唐朝安史之乱，再到北宋靖康之变，这三次重大历史事件，导致了中国人口的三次大规模南迁。而西晋永嘉之乱以后的第一次大规模人口南迁，其结果就是加速了淮河和长江流域的经济开发，使南京作为南朝的国都得以坚持了近300年。
不得不说，南京的崛起与建都，是以江淮流域的人口迁入和经济发展为基础的。
唐朝安史之乱以后，随着江淮流域的加速开发，中国的经济重心不断南移。当时，黄河中游地区的长安之所以能在安史之乱以后仍然维持唐朝的国都地位，其根本原因在于利用了隋炀帝打通的大运河，抽调江淮流域的粮食和税赋，这才得以又延续了100多年。
因此，从江淮流域发展这一视角来看，我们可以理解为什么在公元1127年靖康之变以后，南宋会选择在杭州建都。
虽然南京和杭州作为江淮流域的重要城市，具有建都的经济基础，但从军事角度而言，无论是南京还是杭州，都地处东南边缘，不利于北上争夺作为中国政治核心的华北平原。这就导致了南京和杭州始终只是作为南北分裂时期或是地方割据政权（例如五代十国的南唐）的国都，而无法升格成为统一王朝的长久国都。虽然有明朝建都南京并北伐成功的案例，但很快就由于朱棣兵变，明朝改而迁都北京，这也说明了南京和杭州虽然是经济要地，却难以建立持久的军事优势和政治优势。