肖志强仍旧叫肖志强，没有随新爸爸姓王。新哥哥叫王会军，大他四岁，仿佛摊派给他的一份额外的作业。
初来时，肖志强还没有作业的概念。他刚刚七岁，准备上小学一年级。
几天后，王振寒帮肖志强去找本厂子弟校的校长。听他说，那里只收双职工的孩子，要想入学，得靠关系和运气。王振寒去找校长时，用一个个头挺大，上面印着“为人民服务”字样的黄背包提了一包苹果。苹果是青的，个头很小，楼下有个农民模样的人摆地摊在卖。在电厂唯一一家商店的箩筐里，有那种又大又红的苹果。肖志强知道，又大又红的苹果肯定比这个好，因而对自己的入学命运有了一种隐隐的担心。如果校长不开心，他就得去离这里远得多的学校。他想象了他们口中说的那个他无法靠经验判断的距离，无端害怕。王振寒拉开拉链，从里面拣出两只小的苹果，一只递给他，一只递给王会军。他没敢接，生怕自己命运的砝码因此变得更轻。王振寒纳闷地瞅他一眼，放在了小圆桌上。小圆桌很矮，坐小凳子倒是刚刚好。王会军捧着属于他的那只咔嚓咔嚓吃了，把果核啃得小得不能再小。王振寒走了后，王会军问他：“你吃不？”他还没想出如何回答，王会军又拿起那只咔嚓咔嚓吃了。