我要他相信，我同情他，我知道他的日子挺艰难的，跟他一起的那个女人经常打他。不过我还是问他：“要是逼你给别人下毒——你会干吗？”
“他准会逼我这么干的。”这伙计低声说，露出了一丝惨笑。
此后不久，他问我：“听我说，如今我身无分文，家里揭不开锅了，那女人吵闹个不休。朋友，你去仓库偷幅圣像出来，卖了，好不好？去拿吗？要不搞本《诗篇》，怎么样？”
我想起了当年在鞋店里那位教堂的敲钟人。我想：这个家伙肯定要出卖我！但很难拒绝他，于是我便给了他一幅圣像，但没有勇气偷值好几个卢布的《诗篇》，我觉得那样犯下罪孽就太大了。有什么办法？在道德范畴罪也有大小之分：那号称神圣而天真的《刑事法典》已清楚道出了一个小小的秘密，在这秘密后面，隐藏着私有制的一大虚伪性。
当我听说是我的掌柜唆使这可怜的家伙怂恿我偷圣像，我害怕极了。显然，掌柜清楚知道我拿他的东西送人情，而且隔壁那个伙计已把我偷圣像的事告诉了我家的掌柜了。