正所谓天无绝人之路，这时“上谷太守耿况遣骑来救”,朱浮这才得以南逃至良乡(今北京房山东南);“其兵长反遮之，浮恐不得脱，乃下马刺杀其妻，仅以身免”。这样，彭宠占据蓟城，自立为燕王。彭又攻拔右北平、上谷数县，扩展地盘。同时遣使以美女缯彩贿赂匈奴，要结和亲；匈奴则派“左南将军七八千骑，往来为游兵以助定”。另外，还南结张步集团及富平、获索等武装力量，“皆与交通连衡”。
对北方的局势建威大将军耿食一直密切关注着。建武三年(公元27)冬，他侍从刘秀视察着陵，祠祀园庙，找个机会遂“自请北收上谷兵未发者，定彭宠于渔阳，取张丰于涿郡，还收富平、获索，东攻张步，以平齐地”。刘秀“壮其意，乃许之”。随着彭宠势力的发展，刘秀也感到这个问题的严重。
时间到了建武四年(公元28)五月，刘抵达卢奴(今河北定县),准备亲率大军征讨彭宠。大司徒伏湛上疏谏阳。他先回顾了周文王征伐“重人命”“俟时而动”的历史，接着又分析了在“京师空匮、资用不足”情况下，“大军远涉二千余里”将遇到的种种困难，然后指出：“今兖、豫、青、冀，中国之都，而寇贼纵横，未及从他。渔阳以东，本备边塞，地接外虏，贡赋微薄。安平之时，尚资内郡，况今荒耗，岂足先图?而陛下舍近务远，弃易求难，四方疑怪，百姓恐惧，诚臣之所惑也。"