为了不让父母伤心，乔白一只好借口搬出去复习，利用节假日打工攒下的钱，在闹市区租了一间小小的铺面，当起了擦鞋匠。因为他想来想去，就只有给别人擦鞋不怎么费成本，而且赚钱也快。
事实证明，乔白一的决定是正确的。由于他服务热情周到，收费又合理，第一个月刨去成本，他就赚了将近1万块钱。接下来的几个月，更是月月突破万元大关。以这样的速度赚钱，不出几年，他便可以给父母买一套大一点的房子了。
乔白一想好了，等公考结束以后，他就跟父母说，他不想考公务员了，他要当个擦鞋匠，并带父母到自己的小店里参观，好让他们放心。
谁料，父母不知道从哪儿听说了。那天，乔白一下班后刚把门锁上，父母就跑过来教训他，一个劲儿地骂他是败家子，还说他不求上进，堂堂大学生居然在大街上给别人擦鞋。乔白一知道父母是为自己着想，但他却被那句“败家子”深深地激怒了，大吼了一句：“我的事从此以后不用你们管！”
从此以后，乔白一暗暗下了决心，他一定要做出成绩，证明给所有的人看。
接下来的几年，乔白一不断地增加店面，他的擦鞋店很快就遍及整个城市，而且还扩张到了周边的几个省市。而他的父母早就被他接到了大房子里，那些考上公务员的同学也都很羡慕他，说他走对了路。