体育学科作为一门实践性很强的学科，其知识目标融入运动参与、运动技能、身体健康、心理健康和社会适应五个学习领域的初始阶段，并在后续学习中反复得到强化。具有基础性和不可割裂性两个特征。在运动参与阶段，知识目标的内容主要是掌握和应用基本的体育与健康知识；运动技能阶段，知识目标的内容主要是获得运动基础知识；在身体健康阶段，知识目标的内容主要是使学生具有关注身体和健康的意识；在心理健康和社会适应阶段，知识目标的内容主要是了解体育活动对心理健康的作用，认识身心发展的关系学会获取现代社会中体育与健康知识的方法。
中小学体育学科知识目标可以简单概括如下：获得运动基础知识；说出所做简单运动动作的术语；知道所练习运动项目的术语；了解所学项目的简单技战术知识和竞赛规则；认识多种运动项目的价值；了解国内外重大体育事件等。例如能够说出所做身体各部位简单动作的术语，如转头、侧平举、体侧屈、踢腿等；说出所做简单的全身动作的术语，如蹲起、踏步、滚动、跳跃；了解基本技术的知识；了解简单战术的知识。