一天，菜穗子从围栏里钻了过去，在草坪上散了很远的步。大概走到牧场中间的时候，她瞧见一棵硕大的树，树的形态里似乎暗含着一种无法言表的忧伤，这忧伤触动了她的心。刚好那成群的牛马在原野的尽头享受着美味的青草，菜穗子小心翼翼地躲开牛马，决定竭尽所能地靠近那棵大树瞧瞧。慢慢地走近，菜穗子发觉，这棵无名树，在根部就分成了两个枝杈，一边还带着团团新叶，另一边则干枯死去，景象悲凉。菜穗子看着这边枝繁叶茂，再看看那边干枯殆尽，着实痛心，心想：
想来，我的人生也如此啊——一半已经干枯颓败了……
她莫名地被这样的想法触动着，返回的过程中，牧场上的牛马，都不会令她惧怕了。
临近六月底，梅雨季似乎来临，天总是阴沉沉的。菜穗子连续几日都没办法出去散步了。如此枯燥的生活，即便是喜欢安静的菜穗子也难以忍受。一整日，她都百无聊赖地等待日落西山，终于盼到了黄昏降临，窗外又像平常那样响起了闷闷的雨声。
略带寒凉的天气下，圭介的母亲忽然前来探望。菜穗子知道后便到大门口迎接，刚好赶上一位年轻的病患出院，其他的病人和护士正在送他离开，菜穗子和婆婆也随之加入了送行的队伍。怎知旁边的一名护士偷偷告诉她，这位年轻的农林技师只顾着完成自己还未完成的研究，全然不顾医生的劝解，一定要下山。“哎！”菜穗子不由得感慨，重新审视了这位年轻人。这些人里，只有他穿着西装，第一眼看上去，完全不似一个病人；但仔细一瞧，他比那些手脚晒得黑黢黢的病人还要更瘦弱，面色也不好，但神情里透露着生命的气息。菜穗子莫名地对这个不相熟的年轻男子产生了好感……