何秦刚在局长任上也有近五年了，这个工程局在他的带领下实现了跨越式的发展，职工的收入比他任前翻了一番还多，以往的许多历史遗留问题也在他的任上得到了较好的解决。他的业绩得到了集团公司的肯定，能力得到了赏识，他一个没有任何政治背景的干部，被列为了国资委的后备干部考察对象。
何秦刚从国外工地出差回来后，他听到了关于孙志刚的一些传闻。其实何秦刚还是不够了解孙志刚这个人的本质。了解一个人是一件复杂的工程，世界每天都在变化，人也一样，有的人能永葆初心，有的人却不是这样。他把严明叫到办公室，询问是否也听闻了些。严明说具体不清楚，只是前几天碰到他聊了一下，孙志刚跟他说情况很好，看他的样子还得意得很。他说他准备以矿山作为下一步公司长期发展的支柱。何秦刚说如果是这样就好。他叮嘱严明说：“以前我们是在一起摸爬滚打出来的，我不希望他有什么闪失。我想拜托你去和他认真谈谈，要他不要放松对矿山的监管，更不能自己放松自己，绝对不能犯原则性的错误。否则为之努力一生的成绩全没了，说不定后半生都过不好。”他接着说：“当然他干得好，我们要祝贺他，为他高兴。可我总有预感，他们的矿山会出问题。不过我说不好，因为我对他们投资的矿山根本不了解。”严明说：“好的，我去一趟。不过你也不要太担心，可能我们的担忧是多余的。我们的告诫告诫他就行，听不听我们也不能强人所难。”何秦刚说：“好吧，我们只能这样了。”