在情节设计方面，《淘金记》另一个突出特点是人物关系的模式与推进。在本片中，查理一再与其他人物偶然相遇并建立关系，随后不时逸出，然后又再次相逢。例如，乔治娅就是在舞场初次同查理相遇，随后便消失了；当查理替金矿主汉克看家时，又与乔治娅不期而遇；其后乔治娅在除夕夜并未如约而至，但最终又在回乡的轮船上与查理再次相遇。此外，像拉逊、吉姆等人，他们与查理的关系发展也具有类似的跳跃性、阶段性。每当剧中人再次相遇时，他们的身份、境遇及彼此关系往往都发生了变化。如吉姆出场时是一个身高力大的淘金者，甚至可以制伏被通缉的逃犯拉逊，不料他后来却被拉逊打昏，失去了记忆能力；最后他再次巧遇查理.终于在悬崖上找到了金矿。这种人物关系模式与其他以家庭、社区、工作单位为核心的影片最大的不同，就在于人物关系的不确定性。拉逊、吉姆、乔治娅都是若即若离、时近时远地出现在查理身边的。这样一来，观众不是在影片开场便被固定的人物关系框住，而是对不确定的人物关系产生一种期待，不知道查理在此后的情节发展中会和什么样的人相遇，这些人又会和他产生怎样的纠葛。由此可见，《淘金记》的人物关系模式与影片所具有的冒险性情节较为切合。环境的奇观性、人物的奇遇性和情节的奇特性构成了互相推动的三极，这正是本片吸引观众的魅力之一。