以高阶意向性形式表现的社交推理似乎与意识相关。社交推理的进化足以支持复杂的社会网络和大型社会群体。但为什么社交推理需要意向性呢？我的同事彼得·米利肯(Peter Millican)提出，答案可能恰恰在于意向立场的计算效率。如果我有意识地利用自己的功能性动机——以欲望、信仰等形式，并且能够把自己想象成别人，那么这就使得我能够比其他人更有效地预测他们的行为(在实际情况和想象的情况下)。例如，如果我偷了你的食物，而我站在你的立场上去思考，可以本能地感觉到(没有经过计算)你会产生的那种愤怒，并预见你可能会采取报复措施，就会激发我去抵制偷东西的诱惑。这是一个有趣的推测，但不管人类社交推理能力和意识之间的关系如何，我们不太可能很快得到明确的答案。所以现在让我们回到我们的主题——人工智能，并考虑机器是否有能力进行社交推理。
机器有信仰和欲望吗
意向立场在人类社会中扮演着重要的角色，但它也适用于其他实体。例如，针对一个传统的开关，意向立场为我们提供了一个非常有意思的描述性解释：当开关认为我们想传输电流的时候，开关会传输电流。我们通过轻触开关来达成意愿[152]。