通过和很多高三学生的接触，可以发现一个普遍存在的“高三现象”:学生进入高三后，原本活泼的人却变得不爱说话了，他们不再爱跟身边的同学、老师和家长交流，神情开始变得严峻起来，有的同学发展到后来，精神状态开始变差，常面带愁容，遇事显得手足无措，一些家长也注意到了这些现象，并为孩子的变化而深感担忧，有的甚至怀疑孩子得了抑郁症。
引起高考考生焦虑和抑郁情绪的因素是多方面的:传统文化的“望子成龙”思想、现行的独生子女政策、万人竞过独木桥的升学现状、学校追求升学率的事实以及暴风骤雨似的青春期生理心理变化，使得高考考生的心理问题成为越来越严重的社会现实，第一，无论成绩好还是不好，无论是在重点高中还是非重点高中，不管是想考大学还是不想考大学，只要临近高考，他们的心情就没有了以前的兴奋和平静，而容易陷入无穷无尽的焦虑抑郁中，这是任何别的年级学生所体验不到的，第二，考生的学习压力大所带来的紧张心理，老师每天布置的大量作业，把他们从时间上压得喘不过气，根本没有让紧张心理得到松弛的机会，每次考试，学校和班级都要排名次，无形之中也增加了考生的压力，考生感到学习压力大，感到同学关系紧张，很容易引起焦虑和抑郁，第三，担心考不上大学没有前途而产生的焦虑抑郁情绪，既然初中毕业时已经选择了高中，那就意味着必须考上大学，可万一考不上大学不就等于白读了吗？高考学生每天在心里重复出现的一句话便是“考不上大学怎么办？”他们为此而担忧、害怕、焦虑，第四，多数考生怕辜负了家长的期望而产生了焦虑抑郁情绪，现在的考生一般都是独生子女，家长把所有希望都寄托在子女身上，也把所有关爱都倾注在子女身上，这就使孩子背上了沉重的心理负担:考不上大学就对不起父母。