塞尔瓦达克上尉和同伴们正是基于这一点才这么认为的，但是，这只是个猜测而已，必须从这个“刺猬”嘴里将他的秘密掏出来。
最后，塞尔瓦达克上尉终于大功告成了。情况是这样的：
12月18日，暴躁不安的帕尔米兰·罗塞特刚刚同本-佐夫争吵了起来。本-佐夫对教授的彗星表示蔑视、不屑，说它像个儿童玩具，破碎了，像一只羊皮袋开裂了，像一颗干核桃爆裂了，这就等于是住在一颗大炸弹上，火捻已经点燃了。最后，本-佐夫还就这件事大放厥词。因此，二人便拳脚相向，扭打在了一起。他俩脑子里，一个想着的是“加利亚”，另一个则想着他的蒙马尔特。
巧的是，在他俩吵得不可开交之际，塞尔瓦达克上尉突然来了。是不是他骤然间脑子一动，灵感来了？反正他心里在想，既然同帕尔米兰·罗塞特来软的不行，也许来硬的更加有效。因此，他便干脆站在了本-佐夫一边了。
教授的怒火在瞬间便被那些尖酸刻薄的话语激了起来。
塞尔瓦达克上尉一脸的气愤——假装的气愤，他说道：“教授先生，您可以说一些不合我意的话，一些我不能忍受的话，这是您的自由！但是，您大概是忘了，您是在跟‘加利亚’的总督说话！”